Le dimensioni fanno sì che il Carlino possa condividere ogni momento della giornata con il suo proprietario. Non è un cane che vive volentieri la solitudine poiché essendo un cane da compagnia preferisce anch'esso trascorrere il suo tempo con la famglia. Bisogna essere consapevoli che, scegliendo un Carlino, le responsabilità della presenza sono indispensabili. Lasciare un Carlino solo per troppo tempo significa avere un cane che potrebbe sviluppare patologie di natura psicologica.
Lo Standard di Razza descrive il carattere del Carlino con poche indicazioni ma di grande impatto: "Grande fascino, dignità e intelligenza. Umore sempre uguale, temperamento felice e vivace". Cosa si può dire di più? Il Carlino ha in realtà il fascino regale dei cani orientali, ma nello stesso tempo ha una espressione buffa che ricorda un po' un Arlecchino. La dignità e l'intelligenza sono delle sue preponderanti qualità. Non ha un carattere volubile, anzi, è pieno di temperamento e di gioia di vivere.
Il Carlino è un campione di affettuosità. Non fa distinzioni nell'ambito della famiglia e rivolge la sua attenzione a tutti. Ha una simpatia e una docilità innate. Queste qualità possono essere apprezzate sia da un proprietario molto giovane sia dall'anziano. Il Carlino sa porsi sempre nel giusto modo e, per la famglia, è un cane da compagnia tra i più apprezzati.
Il Carlino è un cane tranquillo che dimostra comunque un interesse verso tutti e tutto. Se ben socializzato non avrà timore degli estranei e interagirà con loro in modo amichevole. Ovviamente, quando è nel suo ambiente, il suo istinto di protezione per la famiglia e per la casa lo renderà attivo nella guardia e si rivelerà essere un ottimo avvisatore.
Il Carlino, essendo così socievole e sociale, va d'accordo anche con i suoi consimili. Lo si abituerà, fin da piccolo, a interagire, stando sempre molto attenti alle reazioni degli altri cani, poiché essendo di piccola taglia, nonostante la sua struttura di piccolo molossoide, potrebbe incorrere in situazioni spiacevoli. Un occhio di riguardo, soprattutto, quando è ancora cucciolo e potrebbe non interpretare bene le gestualità degli altri cani.
Il Carlino è molto affezionato alla famiglia e alla sua casa e non ha particolare propensione per il predatorio. Perciò non ha motivo di allontanarsi dai suoi affetti per cercare emozione altrove. Bisogna comunque prestare attenzione a far sì che non si distragga durante la passeggiata, per evitare di perdersi involontariamente se lo si è lasciato senza guinzaglio, cosa per altro vietata dalla legge.
Di certo non si può affermare che il Carlino è un cane mordace. Va d'accordo con tutti e socializza molto volentieri. Un cane così sociale non si prenderebbe mai la briga di essere aggressivo, se non per difendere la sua famiglia. Non è un cane da guardia, ma è un buon avvisatore che, nonostante la sua taglia ridotta, ha coraggio da vendere.
Il Carlino è un cane da compagnia che non ha istinto predatorio. Il rincorrere un gatto o un altro animale non è nelle sue corde, anche se lo potrebbe fare, ma solo per gioco. Non ha istinto di cacciatore poiché ama tutti, ma bisogna porre attenzione affinché non diventi lui una preda, poiché si fida di tutti.
Come tutti i buoni avvisatori, il Carlino ama abbaiare e lo fa ogni volta che pensa che questa suo fare sia utile ad avvisare il proprietario di qualche accadimento che non gli è consono. Nell'eventualità ci fosse un soggetto particolarmente dedito all'abbaio, basterà insegnargli che non lo deve fare e si avranno buoni risultati in breve.
Il Carlino è un cane di piccola taglia che ha una energia ridotta che sa però ben sfruttare nei momenti di gioco e di interazione con il proprietario. Ama stare sul divano di casa a rilassarsi, ma sa anche seguire con passo baldanzoso il proprietario durante le passeggiate che non devono mai mancare per affinare la sua intelligenza e soddisfare le sue curiosità.
È una razza mite e nello stesso tempo attiva e vigorosa. Il Carlino è di una simpatia innata che appassiona chiunque lo incontri e interagisce bene con chiunque, anche con chi non conosce a meno che non si riveli un pericolo per la sua famiglia o per il suo territorio. È socievole e giocoso.
La giocosità è uno dei fattori preponderanti del Carlino. Ama molto interagire con la famiglia, con il proprietario e anche con i bambini e gli altri animali. È un cane vivace che ha necessità di esprimersi nel gioco e di poter essere considerato un divertente componente della famiglia. Il suo nome deriva dal nome di Carlo Bertinazzi, attore che a Parigi recitò la parte di Arlecchino, la cui maschera nera assomiglia appunto a quella del nostro piccolo molosso. È praticamente una macchietta che ha però la dignità e la saggezza di tutte le razze orientali.
