Labrador Retriever

Il Labrador non sopporta la solitudine, e ha sempre bisogno di stare in compagnia. È stato selezionato per accompagnare l'uomo al lavoro e anche se oggi sono più interpretati come cane da compagnia, non può stare lontano dal proprietario. Non è una razza che può essere presa in considerazione se si ha un tempo limitato da poterle dedicare o se la famiglia non è composta da più persone che, nel caso, potrebbero comunque fargli compagnia.

Il Labrador ha un carattere estremamente equilibrato e interattivo e viene spesso usato per la assistenza ai disabili e per la pet therapy. Percepisce la sofferenza delle persone e sa immediatamente quali sono le loro esigenze. È insomma un cane dalla sensibilità straordinaria, e questa sua caratteristica richiede rispetto. Va trattato con grande attenzione e cura.

L'enorme diffusione del Labrador, una delle razze di cani più popolari al mondo, è dovuta alla loro fama di cani affettuosi, docili e pazienti, e si tratta senza alcun dubbio di una fama meritata. Adorano la propria famiglia e sono disposti a fare qualunque cosa per renderla felice. Hanno verso i loro cari una dedizione assoluta, che può portarli persino a sovraccaricarsi di lavoro emotivo.

Se c'è una cosa che il Labrador Retriever proprio non sa fare è il cane da guardia. Questo cane ama talmente tanto gli esseri umani, che accoglie tutti con calore e affetto. Nutre in genere una fiducia spontanea nelle persone - a meno che non abbia avuto brutte esperienze o che la sua famiglia non sia minacciata, com'è ovvio - al punto che viene usato per la pet therapy.

Il Labrador in genere va d'accordo davvero con tutti: esseri umani e altri animali. Se incontra un altro cane, si avvicina con curiosità e invita subito al gioco. È un cane da compagnia a tutto tondo, perfetto se avete altri cani e volete integrare un nuovo membro nel gruppo.

Difficilmente un Labrador si allontana dalla sua famiglia, specialmente se è bene addestrato. Si tratta di cani responsabili, al punto che sono utilizzati come cani da accompagnamento e da assistenza per i disabili, e nella pet therapy con anziani e malati. Ma come praticamente tutti i cani, anche loro possono essere tentati di bighellonare un po' in giro se gli si offre l'occasione di farlo.

Il Labrador ama mordicchiare oggetti e giocattoli, ed è pronto ad inghiottire qualunque cosa che assomigli al cibo. Può rovistare nella spazzatura e fare a pezzi e ingoiare i giocattoli. Bisogna fornirgli dei giochi resistenti su cui possa sfogare la sua esigenza di mordere. Non h la tendenza a mordere le persone o altri cani.

Nonostante in origine questi cani fossero anche dei cacciatori (oltre che dei cani da lavoro a tutto tondo), oggi rimane ben poco dell'antico istinto di predazione. Convivono facilmente con gatti e altri piccoli animali, e in genere rimangono accanto al proprietario anche in boschi e campagne. Se bene educati (e non troppo cuccioli o adolescenti) sono cani affidabili e tranquilli.

Il Labrador abbaia volentieri. Lo fa per fare festa al proprietario e ai suoi amici o anche ai semplici sconosciuti, e lo fanno anche quando si annoia. Deve impegnarsi in un lavoro, oppure cercherà un modo per intrattenersi, magari in modo poco gradevole o addirittura distruttivo (masticando scarpe, divani, oggetti vari).

In quanto cane da lavoro un tempo usato per le mansioni più varie, il Labrador è un cane energico, vivace, per quanto docile e mansueto. Ha bisogno di muoversi e di impegnarsi in attività che lo impegnino fisicamente e mentalmente. Alcuni proprietari purtroppo confondono la loro dolcezza per pigrizia, e cercano di farne dei cani "da divano", mentre vanno considerati tra i cani che hanno energie inesauribili.

Il Labrador apprende molto facilmente a non tirare al guinzaglio e a comportarsi in modo responsabile, ma per farlo ha bisogno di essere addestrato con cura. Se non lo è, tende a tirare e a fare tutto con troppo vigore, sfiancando il proprietario. Anche per questo va addestrato fin dalla più tenera età, quando è ancora facile da controllare.

Il gioco è per il Labrador un'attività vitale, che gli da gioia e gli permette di sfogare le sue abbondanti energie. Ama giocare con gli esseri umani, inclusi i bambini, ma anche con gli altri cani. Il suo amore per i giochi è una caratteristica che lo rende particolarmente gradevole e simpatico, ma bisogna anche sapergli dire basta: ha infatti la tendenza ad andare avanti all'infinito, senza stancarsi mai.

Nell’Europa continentale è principalmente allevato come cane da compagnia per il suo temperamento mite, affettuoso e socievole e anche molto tranquillo e sedentario rispetto a tutte le altre razze di cani della stessa taglia o anche più piccoli. È spesso utilizzato anche come guida per i non vedenti per le sue doti di docilità, facilità di apprendimento, unite a una taglia media che ne consente la facile gestione nella vita quotidiana (come il trasporto sui mezzi pubblici). Uno specifico addestramento gli consente di comprendere più di cento parole. Di recente viene inoltre impiegato anche come cane di utilità dalle forze dell’ordine e dalla protezione civile. L’eccezionale fiuto gli consente infatti di scovare esplosivi e sostanze stupefacenti occultati, nonché di percepire la presenza di persone sotto neve e macerie. Non è invece consigliabile come cane da guardia poiché il suo temperamento è amichevole verso chiunque.

Il Labrador è talmente paziente e affettuoso con i bambini che viene considerato una razza "baby sitter". E in effetti questo cane si lascia fare dai bambini davvero di tutto. Ama giocare con i bimbi e stare in loro compagnia, ma, tranne quando è cucciolo, i suoi giochi sono difficilmente troppo irruenti. I cuccioli invece sono spesso vivaci, come del resto è normale. La supervisione di un adulto è sempre indispensabile.

Il Labrador ha un carattere estremamente equilibrato e interattivo e viene spesso usato per la assistenza ai disabili e per la pet therapy. Percepisce la sofferenza delle persone e sa immediatamente quali sono le loro esigenze. È insomma un cane dalla sensibilità straordinaria, e questa sua caratteristica richiede rispetto. Va trattato con grande attenzione e cura.

Cane robusto ed estremamente versatile, il Labrador non ha grandi problemi neppure con il caldo. Quando le temperature sono alte, però, occorre stare un po' attenti e tenerlo al riparo durante le ore più torride. Deve sempre avere dell'acqua a disposizione e se il clima è troppo afoso è meglio limitare gli esercizi.

L’aspettativa di vita di un Labrador è attorno ai 12-15 anni. I problemi di salute di cui un Labrador può soffrire sono generalmente limitati ai seguenti: Displasia dell’anca e dei gomiti, soprattutto per i cani di maggiori dimensioni. Il difetto non è tuttavia così diffuso come in altre razze, tanto che il Labrador non è compreso tra i cani per cui il controllo della patologia è richiesto dal Club di Razza. Le infezioni alle orecchie, che si possono però prevenire agevolmente con una pulizia regolare. L' obesità, in quanto il Labrador ha un appetito insaziabile e tende a ingrassare. Nei soggetti obesi possono svilupparsi, soprattutto con l’età, vari problemi di salute, tra cui la displasia dell’anca o del gomito e il diabete.

La tendenza ad ingrassare del Labrador Retriever è ben nota. Questa razza è tipicamente molto golosa, e tende a mangiare più del dovuto, anche perché il proprietario spesso non sa resistere alle sue richieste. Bisogna invece stare molto attenti, farlo mangiare in modo equilibrato e non concedergli troppi extra, altrimenti prende peso molto facilmente, con pessime conseguenze sulla salute.

Il pelo del Labrador è facile da tenere pulito e in ordine, ma questa razza ha una muta piuttosto impegnativa. Durante i periodi di maggiore perdita del pelo, bisogna spazzolarlo quotidianamente per evitare che sporchi troppo in casa. Il suo pelo è doppio, spesso, e quando lo perde può diventare fastidioso e accumularsi per la casa.

Tenere pulito un Labrador non è affatto complicato. Si tratta di cani dal pelo ruvido e spesso, che richiede poche cure. Basta spazzolarlo bene, specialmente nei periodi di muta, per mantenerlo bello. Consigliamo anche di fare un bagno alla bisogna, per rimuovere il pelo in eccesso e accelerare il periodo di muta .

Non fate l'errore che fanno tanti persone poco accorte, quello di adottare un Labrador confidando nella sua mansuetudine per avere in casa un cane affettuoso e poco impegnativo. Questa razza invece ha un grande bisogno di muoversi e di impegnarsi in lavori fisici e mentali, per mettere a frutto le sue grandi quantità di energia.