Coniglio domestico: info, consigli, prezzi e cose da sapere prima

Quando si decide di condividere la propria vita con un coniglio domestico, bisognerebbe documentarsi bene prima. Molte persone scelgono il coniglio perché sono convinte che sia più facile da gestire di un cane o di un gatto, ma in breve tempo scoprono che si sono amaramente sbagliate: gestire un coniglio richiede un po' più di lavoro e di attenzione rispetto a gestire un cane o un gatto. Questo a causa di alcune delle caratteristiche alimentari e fisiche dei conigli.

Sommario:

1. Caratteristiche fisiche e anatomiche dei conigli
   
2. Gestione dell'alloggio del coniglio
   
3. Cosa sapere prima di prendere un coniglio?
   
4. Dove trovare dei conigli domestici?
   

Caratteristiche fisiche e anatomiche dei conigli

Queste sono le principali caratteristiche fisiche, fisiologiche e sociali del coniglio:

• i conigli non sono roditori, sono lagomorfi. Si tratta di due ordini ben distinti
  
• come le cavie, i conigli hanno i denti a crescita continua. Questo è il motivo che li spinge a rosicchiare tutto ciò che capita loro a tiro.
  
• ci sono diverse taglie di coniglio e diverse razze. Fra quelle da compagnia abbiamo il coniglio testa di leone, con la caratteristica gorgiera di pelo intorno alla testa e l'ariete, dalle orecchie pendule. Molto amato anche il coniglio nano, più piccolo dei normali conigli, ma dalla salute molto più delicata
  

Piccola curiosità sui conigli: spesso in commercio si trovano incroci fra le diverse razze, per cui diventa difficile identificare correttamente la razza di appartenenza.

• altra peculiarità del coniglio è che ha le ossa molto fragili, per cui va maneggiato con molta attenzione
  
• i conigli non hanno i cuscinetti plantari come cani e gatti, per cui è importante che il substrato su cui alloggiano sia sempre morbido e pulito
  
• ama scavare gallerie e saltare, quindi è particolarmente abile nella fuga. Di questo dovete tenere conto se li tenete in giardino. Tuttavia manca della percezione dell'altezza, motivo per cui non andrebbero mai lasciato incustodito sul tavolo o in alto
  
• come le cavie, i conigli praticano la ciecotrofia: si nutrono di particolari feci emesse chiamate ciecotrofi, ricche di vitamine e sostanze nutritive, cosa che li aiuta visto che la loro alimentazione di base è molto povera
  

Alimentazione corretta del coniglio

Il coniglio è un erbivoro stretto. Questo vuol dire che la sua alimentazione si deve basare su:

• fieno a volontà (preferibilmente misto, non di sola erba medica troppo ricca di calcio. Il fieno non deve essere troppo polveroso perché vuol dire che è vecchio)
  
• pellet (non in eccesso e non se mescolati a cereali, semi o estrusi)
  
• verdure (soprattuto cicorie e insalate)
  
• frutta con parsimonia
  
• acqua
  

E basta. Il coniglio non deve mangiare pasta, pane, riso, grissini, fette biscottate, biscotti, dolci perché tutto ciò causa un errato consumo dei denti con sviluppo di malocclusione e meteorismo gastrointestinale. Oltre a forme di enterotossiemie letali.

Il coniglio va abituato fin da piccolo, gradualmente, a consumare verdura e insalata. L'importante è fare tutto molto gradualmente e non somministrare mai verdure fredde di frigo o troppo bagnate. Vietata anche la frutta esotica e i legumi.

Gestione dell'alloggio del coniglio

Un coniglio non andrebbe sempre tenuto in gabbia. L'ideale sarebbe dedicare parte della casa a lui creando un ambiente sicuro, su misura del coniglio. Questo vuol dire togliere di mezzo tappeti, copridivani, alzare i libri (adorano rosicchiarne le copertine), coprire le prese di corrente, mettere al riparo i fili di apparecchiature elettriche (amano rosicchiare i cavi) e mettere in sicurezza porte e finestre.

La gabbia dovrebbe essere una misura eccezionale, non la regola: se prendete un coniglio con l'intento di tenerlo sempre e solo chiuso in gabbia, conviene che cambiate la vostra scelta di un animale domestico.

La gabbia dovrebbe avere il pavimento liscio, per non rovinare le zampe del coniglio con la griglia e ricoperto dall'apposita lettiera per conigli. Da una parte va collocata una casetta come tana e dall'altra la mangiatoia con il fieno e il beverino.

Se lasciate il coniglio libero per casa, ricordatevi che ama marcare il territorio depositando qua e là palline di feci. Potete provare a mettergli una lettiera, ripiena dell'apposita lettiera per conigli (non usate quella per gatti perché è troppo dura e lesionerebbe le zampe del coniglio, prive di polpastrelli), ma non vi aspettate che prenda sempre la mira giusta.

L'ambiente va arricchito con appositi giochi per conigli: essendo animali da tana, vanno bene tubi o scatoloni ripieni di fieno nel quale rifugiarsi e giocare.

Cosa sapere prima di prendere un coniglio?

Prima di prendere un coniglio tenete a mente questi fattori, per evitare di creare problemi di gestione e salute:

1. i conigli sono erbivori stretti, devono mangiare fieno tutti i giorni. Se in casa c'è qualcuno allergico alle graminacee, non potete convivere con un coniglio: se non gli date il fieno, il coniglio non riuscirà a consumare i denti, questi cresceranno storti provocando ascessi e dolore, il coniglio smetterà di alimentarsi, l'intestino si bloccherà e il coniglio rischierà la vita
   
2. i conigli non vanno tenuti sempre e solo in gabbia. Se avete bisogno di una gabbia per rinchiuderlo temporaneamente, questa deve essere il più grande possibile
   
3. sono animali che rosicchiano, fa parte della loro natura. Oltre a mettere in sicurezza la casa, se siete ossessionati dalla perfezione della casa, il coniglio non è l'animale che fa per voi: qualche rosicchiata qua e là ci sarà, così come feci lasciate in giro per marcare e ciuffi di pelo durante la muta
   
4. sono animali che vanno socializzati correttamente sin da piccoli. Bisogna conoscere bene il carattere del coniglio prima di decidere di conviverci: bisogna documentarsi per tempo per sapere che non tutti amano essere presi in braccio, che quando si immobilizzano non è che sono felici, bensì sono terrorizzati (sono prede, il loro riflesso automatico quando vengono aggrediti o è la fuga o è l'immobilizzarsi) e via dicendo
   
5. attenzione alla convivenza con altri animali: sono animali prede, per cui va evitato di metterle insieme a cani o furetti. Anche col cane più bravo del mondo, se il cane si ricorda di discendere dal lupo, per il coniglio è la fine. Possibile, invece, la convivenza con il gatto: hanno modi di comunicare molto simili, per cui possono andare d'accordo
   
6. più conigli possono vivere insieme, ma bisogna sapere come socializzarli correttamente. Se non socializzati bene, le lotte per il territorio possono diventare anche feroci
   
7. attenzione alla convivenza con bambini: i conigli hanno un'ossatura fragile, sono animali molto nervosi e si spaventano facilmente. Convivere con un bambino che magari li prende in braccio e li fa cadere quando si agitano o che urla e li rincorre tutto il giorno, non è una buona idea
   
8. mai somministrare una medicina di testa vostra ai conigli. Sono animali con reazioni anomale e imprevedibili alla maggior parte delle molecole usate in medicina veterinaria, per cui somministrate farmaci solamente sotto controllo di un veterinario esperto di esotici
   

Dove trovare dei conigli domestici?

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