Pet Therapy: quali requisiti deve avere il cane?

Non tutti i cani possono seguire dei programmi di Pet Therapy: affinché un cane possa approcciarsi a questi percorsi, è necessario che abbia determinati requisiti comportamentali e attitudinali. Se ho un cane che di base è nervoso, non mi ascolta, troppo agitato, tira, salta addosso alle persone, tende a mordere, non riesce ad adattarsi bene alle nuove situazioni, non ama essere coccolato da estranei, ecco che automaticamente questo cane non è adatto alla Pet Therapy. Anzi, è lui che, probabilmente, ha bisogno di un aiuto educativo/comportamentale.

Sommario:

1. Pet Therapy: requisiti del cane
   
2. Pet Therapy: meglio cani maschi o femmine? Giovani o adulti?
   
3. Cani non adatti alla Pet Therapy
   
4. Cani e razze adatti alla Pet Therapy
   

Pet Therapy: requisiti del cane

Se volete inserire il vostro cane in un percorso di Pet Therapy, la base di partenza è questa:

• deve essere ben socializzato ed educato
  
• deve essere attirato dalle persone
  
• il cane deve amare il contatto fisico con le persone, quindi deve apprezzare le coccole e le carezze
  
• deve essere socievole e fiducioso con persone estranee
  
• il cane deve essere in grado di adattarsi alle nuove situazioni, ai posti nuovi e alle persone sconosciute, ivi incluse i bambini. Proprio con i bambini la Pet Therapy si è dimostrata particolarmente efficace
  
• deve avere un'indole docile e socievole
  
• deve essere un cane gregario, sia con le persone che con altri animali, inclusi altri cani
  
• deve essere in ottima salute e in buona forma fisica
  
• il cane non deve essere ansioso o ipereccitato
  
• il cane non deve essere mai aggressivo o nervoso nei confronti delle persone o di altri animali
  

Questo perché una volta che il cane avrà terminato il suo percorso di Pet Therapy, indipendentemente da quale corso abbia fatto o con quale associazione abbia partecipato, prima di ottenere l'attestato, verrà sottoposto a un test per appurare se effettivamente il cane è in grado di lavorare nel mondo della Pet Therapy.

A seconda del test, potrebbero essere richieste al cane diverse prove della sua attitudine e comportamento:

• il cane deve accettare di farsi accarezzare, coccolare e manipolare da estranei, senza mostrare segni di disagio, ansia, nervosismo o aggressività
  
• il cane deve essere a suo agio in mezzo a gruppi formati da più persone
  
• il cane deve rispondere a comandi di base: seduto, resta e terra
  
• il cane deve sapere andare al guinzaglio senza tirare, strattonare o correre
  
• il cane deve tornare al richiamo
  
• il cane deve essere a suo agio anche quando separato dal proprietario/conduttore
  
• il cane deve sapere resistere alle distrazioni
  

Si valuta poi anche come il cane reagisce agli estranei, a situazioni nuove, all'incontro con altri cani e animali (considerate che potrebbero esserci sedute di Pet Therapy di gruppo, magari con presenza di altri cani o animali) e come reagisce se messo di fronte a distrazioni, odori, suoni diversi dai soliti a cui è abituato.

Pet Therapy: meglio cani maschi o femmine? Giovani o adulti?

Per quanto riguarda il sesso del cane, non è influente, tutto dipende dal carattere e dall'indole del cane. E' ovvio che se ho una cagna in calore e so che andrò a fare sedute di Pet Therapy in compagnia di altri cani, non potrò portarla perché gli altri cani maschi potrebbero essere facilmente distratti (ok che bisogna valutare la capacità del cane di resistere alle distrazioni, ma mettere un cane femmina in calore in mezzo a un gruppo di cani maschi non è mai una buona idea).

Per l'età, di solito si inseriscono cani di età superiore all'anno, anche se è possibile cominciare i corsi anche prima. Se troppo giovane, possibile che il cucciolone sia ancora troppo esuberante e non abbia ancora imparato e metabolizzato i comandi di base. Se troppo anziano, potrebbe non gradire troppo le coccole per via di problemi di artrosi o legati all'età avanzata.

Parlando di razze, non ci sono razze di cani più adatte di altre a fare della Pet Therapy: bisogna valutare l'indole della razza, è vero, ma è importante anche il carattere del singolo cane.

Cani non adatti alla Pet Therapy

Se il cane manifesta uno qualsiasi di questi comportamenti, di base non è adatto alla Pet Therapy perché prima converrebbe risolvere i suoi problemi educativi/comportamentali:

• cani con forme di ansia, paura o fobie
  
• cani nervosi
  
• cani ipereccitati
  
• cani aggressivi
  
• cani non socializzati correttamente con le persone o altri animali
  
• cani non educati correttamente ai comandi di base (seduto, ferma, resta, terra, richiamo e guinzaglio)
  
• cani che si innervosiscono quando arrivano in posti nuovi o vedono persone nuove
  
• cani che non amano essere toccati o coccolati da estranei
  

Cani e razze adatti alla Pet Therapy

Se volete cimentarvi in un percorso di Pet Therapy, provate a consultare le nostre schede di razza per valutare l'indole del cane più adatto a voi:

Schede di razza cani