Cani da pastore
L’aspetto generale è quello di un cane da lavoro forte, compatto, armoniosamente costruito, che ha la capacità e il desiderio di adempiere al compito che gli è stato affidato, per faticoso che sia. La sua sostanza, la sua potenza, l’equilibrio delle sue forme e la qualità dei suoi muscoli devono concorrere a dare l’impressione di grande agilità, di forza e di resistenza. Qualsiasi tendenza a sembrare grossolano o mancare di sostanza costituisce un grave difetto. La fedeltà del Bovaro Australiano e il suo innato istinto di protezione ne fanno il protettore più adatto come guardiano del bestiame, della sua mandria e dei suoi beni. Pur essendo diffidente verso gli estranei, deve essere docile, in particolare nei ring delle esposizioni. Qualsiasi tratto, nel carattere o nella struttura, che sia estraneo alla natura del cane da lavoro, deve essere considerato come un grave difetto. Come il nome stesso della razza sottintende, il lavoro di questo cane è la difesa e la gestione del bestiame sia su terreni molto ampli come anche in spazi molto ristretti, compito che egli svolge in modo inimitabile. È sempre attento, estremamente intelligente, vigile, coraggioso e affidabile, la sua dedizione incondizionata al dovere lo caratterizza quale cane da lavoro ideale.
Il Beauceron è originario della Francia settentrionale, dove è stato originariamente allevato come cane da pastore e da guardia. Sono cani grandi e affascinanti che, nel tempo, hanno dimostrato di essere una scelta eccellente non solo come cani da lavoro, ma anche come compagni e animali domestici. I Beauceron sono caratterizzati da un'intelligenza eccezionale e da un'energia molto alta e, pertanto, è necessario fornire loro la giusta quantità di esercizio quotidiano insieme a quanto più stimolazione mentale possibile affinché siano veramente felici e ben equilibrati.
Anche se sono ancora molto apprezzati in Francia, il Beauceron rimane un po' sconosciuto qui nel Regno Unito; pertanto, chiunque desideri condividere la propria casa con uno di questi cani orgogliosi e nobili dovrà registrare il proprio interesse presso un allevatore e poi essere messo in lista d'attesa, poiché pochi cuccioli di razza sono registrati presso il Kennel Club ogni anno. Detto ciò, i cuccioli di Beauceron ben allevati possono spesso raggiungere prezzi elevati e le liste d'attesa con gli allevatori tendono ad essere piuttosto lunghe.
Il Pastore Inglese deve essere una delle razze più iconiche del Regno Unito e per decenni questi cani affascinanti sono stati una scelta popolare sia come compagni che come animali domestici in tutto il mondo, e per buoni motivi. Non solo sono cani dall'aspetto adorabile, ma vantano anche nature fedeli, gentili e affettuose.
Spesso chiamati Bob-Tails, richiedono molta manutenzione per la toelettatura e sono noti per perdere un po' di pelo durante tutto l'anno, ma la spazzolatura quotidiana mantiene al minimo la quantità di pelo che perdono. Sono più adatti a famiglie dove una persona rimane tipicamente a casa, perché i Pastori Inglesi odiano essere lasciati soli e soffrono di separazione quando vengono lasciati a se stessi per un lungo periodo di tempo.
Le quattro varietà di pastore belga si distinguono nei piccoli particolari, ma tutte condividono il grande bisogno di spazi aperti, della presenza piuttosto continua del padrone e della necessità di svolgere un'attività fisica quotidiana ben sviluppata. Le differenze risiedono nell'approccio agli ambienti ed alle condizioni ambientali e nella risposta emotiva ad un certo tipo di "dialogo" intrattenuto con il proprio padrone. Il cane da pastore belga è un animale intelligente e "da lavoro", che adora muoversi e che non smetterebbe mai di mangiare. Tenete un pastore belga in salute, soprattutto attraverso l'esercizio fisico, ed avrete un pastore belga felice.
Il Lancashire Heeler è una delle razze native vulnerabili del Regno Unito, ma un tempo questi cani intelligenti, attivi e "amici delle persone" erano una scelta popolare sia come cani da lavoro che come compagni. Rinomato per le sue abilità venatorie e il suo amore per le persone, il Lancashire Heeler è un cane energico che ama essere tenuto occupato il più possibile, mentre allo stesso tempo gode di far parte di una famiglia e di essere coinvolto in tutto ciò che accade in una casa.
I Lancashire Heeler sono noti per avere una predilezione per i bambini più grandi e amano giocare a giochi interattivi con loro, il che significa che sono una scelta eccellente come animali domestici in famiglie con figli più grandi. Sono anche noti per essere compagni meravigliosi grazie alla loro natura leale, gentile e disponibile in un ambiente domestico. Detto ciò, chiunque desideri condividere la propria casa con un Lancashire Heeler dovrà registrare il proprio interesse presso gli allevatori e mettersi in lista d'attesa per il piacere di farlo, ma l'attesa varrà sicuramente la pena.
L'Australian Shepherd è un cane che adora gli spazi aperti nei quali ama interagire e giocare. È un animale poco adatto alla vita in solitudine. Sopporta con grande dignità temperature piuttosto fredde o calde. Mostra grande affettuosità verso la famiglia e verso i bambini, è responsabile con gli sconosciuti e, se ben socializzato, con altri cani. Non ha un'eccessiva perdita di pelo e gode di una generale buona salute. Ha un aspetto molto piacevole e ha 16 differenti colori. La razza è di moda e si consiglia l'acquisto di un cucciolo solo presso allevatori di comprovata esperienza che testano i loro riproduttori per le malattie genetiche.
Il Pastore Croato (Hrvatski Ovčar) è una razza autoctona croata di media taglia, selezionata per la conduzione di greggi nelle regioni adriatiche e continentali della Croazia. Documentato già nel XIV secolo in scritti dell'Arcivescovo di Đakovo, è uno dei pastori europei più antichi con storia continuata documentata. Il suo mantello nero riccioluto a brevi ciuffi — del tutto particolare nel panorama dei pastori europei — lo rende immediatamente riconoscibile. La FCI lo classifica nel Gruppo 1 (Cani da Pastore), Sezione 1. In Italia è quasi sconosciuto ma apprezzato da una piccola comunità di appassionati di razze slave rare.
I Pastore del Caucaso sono discendenti dei cani Molossoidi antichi e sono quindi cani estremamente grandi e potenti che vantano segni distintivi impressionanti. La razza è relativamente sconosciuta qui nel Regno Unito, ma è molto apprezzata nei loro paesi d'origine, che includono Georgia, Armenia, Azerbaigian e il Caucaso del Nord, dove questi bei e grandi cani vengono utilizzati per proteggere greggi di bestiame. Detto ciò, negli ultimi tempi la loro popolarità è aumentata e con buone ragioni.
Nel corso degli anni, la razza ha guadagnato una reputazione per essere estremamente affidabili come cani da guardia e compagni, grazie alla loro natura leale, coraggiosa, ma anche gentile e affettuosa in un ambiente domestico. Il Cane da Pastore Caucasico deve essere addestrato e gestito da persone che conoscono le esigenze di questi cani grandi, intelligenti e reattivi, il che significa che non sono la scelta migliore per i proprietari di cani alle prime armi.
Il cane Pastore dell'Anatolia è originario della Turchia, dove veniva allevato per fare la guardia al bestiame. Sono spesso chiamati cani da montagna turchi e assomigliano ai mastini, con la differenza che hanno una caratteristica maschera nera e orecchie nere. Questa razza è ritenuta tra le più antiche, con un'ascendenza che risale fino a 6000 anni fa. Questi cani hanno trovato una grande base di fan negli Stati Uniti, ma sono meno popolari in Italia. Chiunque voglia condividere una casa con un Pastore dell'Anatolia deve mettersi in lista d'attesa perché trovare un cane con pedigree può essere difficile.
Il Cane da Pastore Maremmano Abruzzese è uno splendido esempio della capacità di selezione dei pastori della nostra penisola, che nel corso di millenni hanno creato una razza perfettamente adattata alle loro esigenze di lavoro. Robusto, intelligente, frugale, coraggioso e fiero, questo cane ha di certo un carattere affascinante e la sua indipendenza lo rende attraente per chi ama i cani liberi, di indole "montanara". Ha un fortissimo istinto di protezione, e fa la guardia alla casa o al gregge con totale dedizione. L'assenza dell'istinto di predazione lo rende perfetto anche per chi vuole passeggiare tranquillamente con il suo cane nei boschi o in montagna, senza temere che scappi. Non è però adatto alla vita in appartamento e per vivere serenamente ha bisogno di uno spazio aperto in cui muoversi. Non teme il freddo e sopporta bene il caldo, e inoltre non ha particolari problematiche di salute collegate alla razza. Rustico e robusto, vive anche fino a 14 anni.
Il Pastore Olandese è il cane da lavoro polifunzionale per antonomasia. Sviluppato nei Paesi Bassi a partire dal XVIII secolo come guardiano di greggi e conduttore di bestiame nelle province meridionali di Brabante, è oggi impiegato in tutto il mondo nei corpi di polizia, nell'esercito, nel soccorso alpino e nelle discipline sportive cinofile più esigenti. In Italia, le forze dell'ordine lo utilizzano accanto al Pastore Tedesco e al Malinois per attività di ricerca, antidroga, esplosivi e intervento. Le tre varietà riconosciute — a pelo corto, lungo e duro — offrono scelte estetiche diverse mantenendo identiche le qualità lavorative.
La FCI classifica il Pastore Olandese nel Gruppo 1 (Cani da Pastore e Bovari), Sezione 1. In Italia la razza è rara come compagno familiare, ma conta su un nucleo di appassionati e sportivi che ne valorizzano le doti eccezionali in IPO/IGP, agility, ring sport e mondioring.
Il Shetland Sheepdog assomiglia molto a una versione più piccola di un Collie a Pelo Ruvido e ha lo stesso lussuoso doppio manto. Nel corso degli anni, questi affascinanti cani piccoli hanno trovato spazio nei cuori e nelle case di molte persone sia qui nel Regno Unito che altrove nel mondo, grazie ai loro caratteri deliziosi e leali. Gli Sheltie sono anche molto popolari ogni volta che vengono esibiti in mostra, sia con i giudici che con gli spettatori, grazie ai loro splendidi mantelli e al loro aspetto affascinante.
La razza ha preso il nome dalle Isole Shetland, dove è stata allevata per la prima volta, sebbene sia utile notare che gli Sheltie sono anche originari delle Orcadi. Sono rinomati per essere compagni e animali domestici meravigliosi, sebbene siano più adatti a famiglie con bambini più grandi piuttosto che a bambini piccoli. Vale anche la pena notare che lo Shetland Sheepdog perde molto pelo durante tutto l'anno, ma in misura maggiore durante la primavera e l'autunno.
I Puli ungheresi sono cani dall'aspetto molto distintivo e, come suggerisce il loro nome, sono stati allevati per la prima volta in Ungheria per essere cani da pastore. Possono vantare un folto e denso mantello a cordoni che offre una grande protezione dagli agenti atmosferici e dai rigidi inverni ungheresi, qualcosa di cui il Puli aveva bisogno quando pascolava e proteggeva gli armenti con i pastori in terreni montuosi e remoti in tutto il paese.
Oggi il Puli sta guadagnando popolarità come compagno e animale domestico in molte altre parti del mondo, inclusi il Regno Unito, e per ottime ragioni. Non solo hanno un aspetto straordinario, ma vantano anche nature vivaci, energiche, gentili e fidate. Tendono a formare legami molto forti con un membro della famiglia, anche se mostrano sempre affetto verso le altre persone della casa. Detto ciò, i cuccioli possono spesso costare molto e le liste d'attesa tendono ad essere lunghe, quindi chi desidera condividere la propria casa con un Puli ungherese potrebbe dover aspettare un po' per il piacere di farlo.
Lo Schapendoes — il cui nome olandese significa letteralmente «cane da pastore» — è un pastore a pelo lungo dei Paesi Bassi, selezionato per secoli per la conduzione di greggi nelle brughiere e nelle pianure dei Paesi Bassi. Caratterizzato da una folta pelliccia arruffata che incornicia un'espressione allegra e vivace, questo cane è molto più di un bel pelo: è un atleta naturale, un lavoratore capace e un compagno familiare di grande affetto. La FCI lo classifica nel Gruppo 1 (Cani da Pastore), Sezione 1. In Italia è raro ma apprezzato dagli appassionati di sport cinofili come l'agility e il herding.
Il Cardigan Welsh Corgi è una delle razze native vulnerabili del Regno Unito, con pochi cuccioli di pedigree ben allevati registrati presso il Kennel Club ogni anno. Sono cani piccoli e affascinanti che, un tempo, erano riconosciuti come lo stesso cane del Pembroke Welsh Corgi, ma negli anni Trenta il KC li ha riconosciuti come razze separate.
Anche se non è popolare come il Pembroke, il Cardigan Corgi vanta non solo un aspetto affascinante, ma è anche un cane estremamente leale e affettuoso per natura, il che significa che è un piacere avere intorno. Amano compiacere e, essendo così intelligenti, i Cardigan apprendono nuove cose molto rapidamente e sono noti per eccellere nell'addestramento all'ubbidienza.
